Acerola

Bardzo kwaśny owoc przypominający wiśnię, pochodzący z Wysp Karaibskich, ale uprawiany także w krajach Ameryki Środkowej i w Amazonii. Świeże owoce, rozmiaru czereśni, mają ciemnoczerwoną barwę i gładką, jędrną skórkę. W środku mają 3 pestki. Acerole od czasu od opublikowania w roku 1946 pierwszego raportu dotyczącego zawartego w nich bardzo wysokiego poziomu łatwo przyswajalnej witaminy C, są coraz bardziej popularne. Zawierają bowiem od 1000 do 4500 mg w 100 g świeżej masy (średnio ok. 1500 mg, co stanowi ok. 3% składu owocu). Acerola zawiera aż 90 razy więcej witaminy C niż pomarańcza! Spożycie zaledwie 3 owoców pokrywa dzienne zapotrzebowanie dorosłego człowieka na tę witaminę. Owoce aceroli najlepiej jeść na surowo, bez poddawania ich obróbce termicznej; wówczas będą miały najwięcej właściwości prozdrowotnych, w tym najwyższą zawartość witaminy C. Używane są również do robienia dżemów, konfitur, soków oraz jako dodatek do ciast. Wykorzystuje się je do produkcji preparatów witaminowych w formie proszku bądź tabletek. Acerola charakteryzuje się też dużą ilością antyoksydantów (w tym beta-karotenu i innych karotenoidów, antocyjanów, polifenoli). Aktywność antyoksydacyjna soku z aceroli jest wyższa w porównaniu z innymi źródłami przeciwutleniaczy, chociażby z sokiem z winogron. W kilogramie owoców aceroli zawartość antocyjanów mieści się w granicach 37,9-597,4 mg, a flawonoli 70-185 mg. Ponadto owoce te zawierają fosfor, wapń i żelazo, a także witaminy: A, E oraz witaminy z grupy B (tiaminę, ryboflawinę, niacynę). Świeża wiśnia z Barbadosu ma niski indeks glikemiczny (IG 20), zatem może znaleźć się w diecie osób z cukrzyca typu 2.

Informacje dodatkowe

Ekstrakty z tego owocu wykorzystuje się w kosmetyce, np. dostępne są w postaci kremów i maseczek do twarzy oraz odżywek do włosów. Mają działanie antystarzeniowe, przeciwzmarszczkowe, rozjaśniające przebarwienia skóry, przecitrądzikowe i zapobiegające wypadaniu włosów. Uszczelnia także naczynka krwionośne. W przypadku zakupu soków z aceroli, należy wybierać produkty niesłodzone, a po otwarciu przechowywać je w lodówce do 2-3 tygodni (zgodnie z zaleceniem producenta). Już 2 łyżeczki soku pokryj zapotrzebowanie na kwas askorbinowy – nie dodawajmy ich jednak do gorących napojów, bo wysoka temperatura niszczy witaminę C.

Wpływ na zdrowie

Owoce aceroli można podawać zarówno dorosłym, jak i dzieciom. Ze względu na zawartość witamin i antyoksydantów owoce aceroli działają przeciwstarzeniowo, poprawiają wygląd i stan skóry. Obecny w owocach wiśni z Barbadosu beta-karoten polepsza stan cery trądzikowej, a sama witamina C znacznie opóźnia pojawianie się zmarszczek, ze względu na udział w syntezie kolagenu. W medycynie ludowej podawano je w przypadkach anemii (co ma uzasadnienie właśnie w obecności w nich kwasu askorbinowego i żelaza), ospy wietrznej oraz w dolegliwościach wątroby i płuc. Dziś najczęściej znajdują zastosowanie we wspomaganiu układu odpornościowego, przeciwdziałaniu objawom przeziębienia (ze względu na silne działanie przeciwbakteryjne). Karotenoidy zawarte w owocach aceroli działają ochronnie wobec nowotworów czy miażdżycy. Odpowiadają również za syntezę witaminy A, ważnej dla zachowania prawidłowego widzenia. Acerola ma też działanie kardioprotekcyjnie i może chronić przed miażdżycą. Kwercetyna obecna w aceroli ma właściwości przeciwzapalne i przeciwbiegunkowe. Spożywanie tych owoców wspomaga także profilaktykę chorób neurodegeneracyjnych (np. choroby Alzheimera, choroby Parkinsona). Preparatów z ekstraktem z aceroli nie powinny nadużywać osoby z chorobami nerek (w tym z kamicą) i wątroby, z uwagi na bardzo wysoką zawartość witaminy C, która może nasilić problemy ze zdrowiem. Owoc ten może także wywoływać alergię u osób uczulonych na lateks, ponieważ związek ten jest obecny w krzewach tej rośliny.