Antocyjany (E163)

Naturalne barwniki zawarte w roślinach, mające liczne właściwości prozdrowotne. Nadają czerwoną, niebieską, czarną i purpurową barwę kwiatom. Przez to są one stosowane w żywności jako naturalne barwniki, na przykład w napojach, ale też w środkach farmaceutycznych i kosmetykach. Do chwili obecnej poznano około kilkaset antocyjanów, ale tylko około 100 z nich udało się uzyskać drogą chemicznej syntezy. Rośliny najbardziej bogate w antocyjany to czerwone winogrona, aronia, czarna porzeczka, borówka, czerwona kapusta. W żywności antocyjany działają ochronnie, zapobiegając zepsuciu. Można je wykorzystać także do oceny jakości przetworów owocowych albo wina. Antocyjany mogą odpowiadać także za smak niektórych produktów, na przykład nadają kakao gorzkawego posmaku.

Wpływ na zdrowie

Przypisuje się im szereg właściwości prozdrowotnych, między innymi wpływają na poprawę ostrości wzroku, mają działanie antynowotworowe, przeciwwirusowe, a przede wszystkim mają funkcje antyoksydacyjne – przeciwdziałają wolnym rodnikom przyspieszającym procesy starzenia. W przemyśle farmaceutycznym dostępnych jest wiele preparatów, które zawierają antocyjany, głównie są to suplementy diety wspomagające układ wzrokowy. Ekstrakt z owoców aronii wykorzystano na przykład w naturalnych preparatach na przeziębienie, a inne antocyjany mogą być zalecane osobom z nadciśnieniem i chorobami układu sercowo-naczyniowego.