Azotan Sodu (E251)

Syntetyczny lub naturalny dodatek do żywności, ma właściwości konserwujące, przedłużają okres przydatności środków spożywczych i zapobiega ich popsuciu oraz szkodliwości związanym z namnażaniem się w żywności mikroorganizmów chorobotwórczych. Azotan potasu stosuje się do peklowania mięsa, a we wszystkich rodzajach przetworów mięsnych służy jako środek zapobiegający zatruciu związanemu z bakteriami jadu kiełbasianego. Ma zastosowanie w produkcji serów żółtych i wędzonych, a także odpowiada za utrzymanie twardości serów podpuszczkowych i topionych. Stosowany również w produkcji past do zębów oraz nawozów.

Informacje dodatkowe

Poważne zagrożenie stanowi także woda mogąca zawierać dużo azotanów. Szczególnie szkodliwe jest to dla małych dzieci i niemowląt, gdyż wzmaga to ryzyko methemoglobinemii – stanu, w którym na skutek niewydajnego funkcjonowania hemoglobiny dochodzi do niedotlenienia tkanek organizmu, w tym układu nerwowego.

Wpływ na zdrowie

Dopuszczalne dzienne spożycie dla człowieka: 3,7 mg/kg masy ciała. Średnie spożycie azotanów w Europie nie przekracza tej wartości. Same azotany nie są szczególnie szkodliwe dla organizmu, wraz z moczem zostają wydalone szybko i skutecznie. W określonych warunkach (np. pod wpływem temperatury, a także niskiego, kwaśnego pH w żołądku) mogą być powodem zatrucia. Wówczas nawet do ¼ azotanów przekształca się w układzie pokarmowym w azotyny, a dalej w szkodliwe i rakotwórcze nitrozaminy. Najczęściej po ich przedawkowaniu pojawiają się takie objawy, jak wymioty, migrena, zawroty głowy.