Betalainy

Rodzaj naturalnych czerwonych i żółtych barwników, występujących głównie w kaktusach i roślinach owocowych – ich kwiatach, owocach, korzeniach czy nawet liściach. Są rozpuszczalne w wodzie; ze względu na strukturę można je podzielić na czerwono-fioletowe betacyjaniny oraz żółte betaksantyny. Związki tego rodzaju są dwukrotnie, a nawet trzykrotnie intensywniejsze pod względem barwienia, niż barwniki syntetyczne. Przykładem betalainy jest betanina – barwnik zawarty w korzeniu buraka, spotykany np. w barszczu czerwonym w proszku. Jednocześnie burak to produkt zawierający najwięcej betalain wśród roślin. Najczęściej jako barwnik wykorzystuje się je w jogurtach i lodach, sosach, wyrobach cukierniczych, kisielach, budyniach i galaretkach oraz daniach typu instant. W przemyśle farmaceutycznym korzysta się z nich np. w preparatach o smaku malinowym.

Informacje dodatkowe

Betainy rozpadają się i tracą swoje właściwości pod wpływem działania światła, tlenu u temperatury. Przy czym betacyjaniny, czyli czerwone barwniki są bardziej podatne na rozpad od betaksantyn, czyli barwników żółtych. Betaniny (niestrawione) odpowiadają za czerwony kolor moczu po zjedzeniu buraków.

Wpływ na zdrowie

Betalainy jako barwniki mają przede wszystkim bardzo silne właściwości antyoksydacyjne, tj. pośrednio zmniejszają tempo starzenia się komórek organizmu.