Celuloza (E460)

Celuloza zaliczana jest do polisacharydów (węglowodanów) i składa się z kilku, a nawet kilkunastu tysięcy jednostek glukozy połączonych ze sobą wiązaniami beta-1,4-glikozydowymi. Stanowi środek zagęszczający, wypełniacz, środek przeciwzbrylający i emulgator. Zwykle dodawana jest do produktów takich jak przyprawy, sosy, zupy, w proszku, lody, desery. Jako dodatek do produktów spożywczych pozwala na obniżenie ich kaloryczności. Poprawia konsystencję produktów. Wykorzystuje się ją też do produkcji kapsułek leków. W przyrodzie jest ważnym składnikiem ścian komórkowych roślin. Znajduje się m.in. w zbożach, ryżu, kaszy, otrębach, jabłkach, jagodach, pestkach, nasionach, orzechach, kapuście, brokułach, kalafiorze, brukselce, rukoli, jarmużu, rzodkiewce, nasionach roślin strączkowych. Nie zostaje strawiona w organizmie człowieka, ale jest częściowo rozkładana przez florę bakteryjną jelit. Celulozę zalicza się do nierozpuszczalnego błonnika pokarmowego. Poza przemysłem spożywczym wykorzystywana jest np. do produkcji papieru, klejów, materiałów wybuchowych, kremów, szamponów, odżywek do włosów. Na skalę komercyjną pozyskuje się ją z drewna.

Wpływ na zdrowie

Nadmiar celulozy może powodować wzdęcia, zaparcia i bóle brzucha. Jednakże spożywana w umiarkowanych ilościach (spotykanych w żywności) substancja ta nie jest szkodliwa dla naszego zdrowia. Może regulować perystaltykę jelit, zapewniać uczucie sytości i przyczyniać się do kontrolowania masy ciała. Wykorzystywana jest do produkcji suplementów diety dedykowanych osobom odchudzającym się. Nie dostarcza kalorii.