Czekolada

Jeden z najpopularniejszych wyrobów cukierniczych, którego głównymi składnikami są ziarna kakaowca, cukier, tłuszcz oraz dodatki. W produkcji czekolad stosuje się często takie substancje dodatkowe jak: emulgatory (lecytyna sojowa, polirycynooleinian poliglicerolu), aromaty, mleko w proszku, serwatka w proszku, substancje spulchniające (węglan potasu, węglan amonu, węglan sodu), syrop glukozowo-fruktozowy, tłuszcze roślinne (np. olej palmowy), substancje żelujące (karagen), substancje konserwujące (sorbinian potasu), tłuszcz mleczny. Czekolady dzieli się na białe, mleczne, deserowe, gorzkie i różowe. Mogą one zawierać dodatki w postaci orzechów, bakalii, likierów. W diecie czekolada gorzka jest wartościowym źródłem magnezu. Czekolada jest również źródłem niewielkich ilości substancji psychoaktywnych – kofeiny, teobrominy, anandamidu, fenyloetyloaminy, które mogą powodować pobudzenie i poprawę nastroju. Czekolada jest produktem o wysokiej zawartości tłuszczu (ok. 30-50 g/100 g). Ponadto czekolady cechują się obecnością cukrów prostych w ilości ok. 30-60 g/100 g. W rezultacie dostarczają wielu kalorii – wartość energetyczna czekolad wynosi ok. 500-550 kcal (w tabliczce, czyli w 100 g). W sprzedaży można znaleźć również czekolady bez dodatku cukru – w niektórych produktach w zamian używa się substancji słodzących; zwykle są to ksylitol, erytrytol, stewia.

Informacje dodatkowe

Czekolada jest niebezpieczna dla zdrowia psów i nie powinna być im podawana. Czekolada o najwyższej jakości to ta, która posiada krótki skład, a w nim na pierwszym miejscu widnieje miazga kakaowa. Warto zwracać uwagę na to, ile miazgi kakaowej znajduje się w wybieranym przez nas produkcie; czekolady dobrej jakości będą zawierały ok. 70-80% lub więcej tego składnika. Warto wiedzieć, że biały lub szary nalot pojawiający się na powierzchni czekolady nie wskazuje na to, że jest ona nieprzydatna do spożycia. Powstaje on w wyniku przechowywania czekolady w niewłaściwej temperaturze i jest niczym innym jak mikroskopijnymi cząsteczkami tłuszczu. Jeżeli czekoladę przechowuje się w odpowiednich warunkach, a biały nalot jest obecny, to świadczy on o niskiej jakości ziarnek kakaowca wykorzystanych do produkcji. Niemniej czekolada z białym nalotem jest bezpieczna do spożycia.

Wpływ na zdrowie

Nie zaleca się spożywania czekolad przez osoby mające nadwagę, cierpiące na cukrzycę, otyłość, choroby sercowo-naczyniowe (wyjątkiem mogą być małe ilości czekolady gorzkiej lub deserowej). U niektórych osób spożywanie czekolady może wyzwalać bóle migrenowe. Częste spożywanie czekolady może prowadzić do wystąpienia zaparć. Czekolada zawiera składniki alergenne i po spożyciu u osób uczulonych może wywoływać niepożądane reakcje, takie jak np. wysypka, świąd skóry, duszności.