Erytrytol (E968)

Substancja dodatkowa stosowana jako związek słodzący. Na etykietach produktów spożywczych oznaczana numerem E968. Erytrytol charakteryzuje się białą barwą i jest pozbawiony zapachu. Ma krystaliczną strukturę i bardzo dobrze rozpuszcza się w wodzie. W ostatnim czasie jest to jedna z najchętniej wybieranych substancji słodzących poza cukrem. Po raz pierwszy pojawiła się w sprzedaży na rynku japońskim – w 1990 r. Pod względem budowy chemicznej erytrytol zaliczany jest do alkoholi wielowodorotlenowych, czyli polioli. W śladowych ilościach występuje naturalnie w niektórych owocach (np. winogronach, arbuzach, gruszkach) oraz winie. Erytrytol dostępny w sprzedaży wytwarzany jest w wyniku fermentacji z udziałem drożdży takich jak np. Yarrowia lipolytica. Aurobasidium sp., Trigonopsis variabilis, Candida magnoliae, Monilia sp. Erytrytol cechuje się niską kalorycznością – jego wartość energetyczna wynosi ok. 20 kcal/100 g, podczas gdy zwykłego cukru – ok. 400 kcal. Oznacza to, że słodzik ten ma 20 razy mniej kalorii niż tradycyjny cukier, a jedna łyżeczka erytrytolu dostarcza tylko 1 kcal. Jest on jednak nieco mniej słodki w porównaniu z cukrem stołowym – dlatego aby uzyskać taką samą słodkość np. herbaty, należy zastosować nieco większą ilość wspomnianego słodzika. Związek ten może być dodawany do produktów spożywczych na zasadzie quantum satis – czyli bez odgórnie ustalonych ograniczeń, ale w ilości minimalnej, która jest niezbędna do uzyskania zamierzonego celu technologicznego. Poza przemysłem spożywczym erytrytol wykorzystywany jest również do produkcji past do zębów czy płynów do płukania ust; można go również spotkać w składach niektórych leków. Dla tej substancji nie ustalono dopuszczalnego dziennego poziomu spożycia (ADI).

Informacje dodatkowe

Erytrytol jest odporny na działanie wysokiej temperatury, co oznacza, że można go dodawać do potraw gotowanych, pieczonych czy smażonych. Może znaleźć zastosowanie także np. w ciastach, ciasteczkach, naleśnikach. Po spożyciu erytrytol wywołuje w ustach lekkie uczucie chłodzące; nadaje się więc do orzeźwiających smoothie czy koktajli.

Wpływ na zdrowie

Erytrytol jest składnikiem niskokalorycznym i nie podnosi istotnie poziomu cukru po spożyciu. Z tego względu może być zalecany osobom z insulinoopornością, cukrzycą, nadwagą i otyłością jako zdrowszy zamiennik cukru. Nie powoduje próchnicy zębów; co więcej, w niewielkim stopniu może się przyczyniać wręcz do hamowania jej rozwoju. Erytrytol spożywany w umiarkowanych ilościach nie wywołuje skutków ubocznych, np. nie ma działania przeczyszczającego.