Karagen (E407)

Zagęstnik, emulgator i stabilizator. Naturalny polisacharyd pozyskiwany z wodorostów. Określenie „karagen” wywodzi się od celtyckiego słowa carraigin, co tłumaczy się bezpośrednio jako „pianka”. Pierwsze wzmianki o wykorzystaniu karagenu pochodzą z XIX wieku. Karagen występuje w formie soli sodowych, wapniowych i potasowych, a także ich mieszanin. Nie jest on trawiony w naszym organizmie i pełni funkcję błonnika pokarmowego. Dodaje się go do wyrobów cukierniczych, lodów, deserów, konserw turystycznych, batonów, budyniów i sosów w proszku, śmietanek, serków twarogowych oraz topionych, wędlin pakowanych, mleka czekoladowego. Na etykietach produktów spożywczych oznaczany jest numerem E407. Karagen może być dodawany do większości produktów na zasadzie quantum satis, czyli bez odgórnie narzuconych ograniczeń, co wskazuje na bezpieczeństwo spożywania tego zagęstnika. Karagen dopuszczono do stosowania w preparatach do dalszego żywienia niemowląt i w produktach dla małych dzieci (w ilości 300 mg/kg produktu). Używa się go również w produktach mrożonych, ponieważ pozwala zachować ich strukturę po rozmrożeniu. Karagen w pewnym stopniu może zastępować tłuszcz, dlatego wykorzystuje się go w żywności o obniżonej wartości energetycznej. Karagen jest też wegańskim zamiennikiem żelatyny. W 2018 roku dopuszczalne dzienne spożycie (ADI) E407 zostało ustalone na 75 mg na 1 kg masy ciała.

Informacje dodatkowe

Nie zaleca się spożywania karagenu przez osoby cierpiące na choroby żołądkowo-jelitowe.

Wpływ na zdrowie

Może powodować wzdęcia i utrudniać trawienie.