Longan

Longan to egzotyczny i smaczny owoc, pochodzący z południowo-wschodniej Azji, zwłaszcza Chin, Tajlandii i Wietnamu. Longan jest blisko spokrewniony z litchi, ale ma bardziej wyrafinowany, mniej słodki smak. Jego nazwa pochodzi od kantońskiego słowa oznaczającego "smocze oko", co odnosi się do jednej dużej nasiennej jagody, która jest otoczona przez przezroczystą, kleistą osłonkę. Spożywany na surowo, longan stanowi pyszną przekąskę, ale można go również wykorzystać do przygotowania sałatek owocowych, koktajli czy deserów, a także zamrażać. W kuchni azjatyckiej, podobnie jak litchi, jest dodawany do sosów i zup. Owoc ten jest niewielki, ma około 2 – 3 centymetrów średnicy. Jest żółto-brązowy i pokryty cienką skórką. Longan jest dość niskokaloryczny, zawiera około 60 kcal w 100 gramach owocu.

Informacje dodatkowe

Podobnie jak w przypadku kiwano, longan można przechowywać przez pewien czas w warunkach domowych, co czyni go dostępnym przez większą część roku. Jest znaczeni trwalszy niż jego krewniak, litchi. Według wietnamskich wierzeń ludowych, longan posiada magiczną moc i potrafi zneutralizować jad po ugryzieniu przez węża. W kosmetyce skórki i pestki longana stosuje się m.in. do produkcji szamponów i płynów do higieny jamy ustnej.

Wpływ na zdrowie

Longan jest ceniony nie tylko za swoje smakowe walory, ale także za działanie prozdrowotne. Zawiera minerały takie jak potas, magnez i fosfor, które są niezbędne dla prawidłowego funkcjonowania organizmu – działa korzystnie na układ krążenia, wzmacniając serce i pomagając w utrzymaniu prawidłowego ciśnienia krwi, a także wspomaga układ trawienny. W formie suszonej owoc ten ma wysoką zawartość żelaza, przeciwdziałając anemii. Ponadto, składniki odżywcze longana mają pozytywny wpływ na skórę, nadając jej młodzieńczy wygląd. Jest on także bogaty w witaminy, zwłaszcza witaminę C, która wspiera odporność organizmu oraz witaminę A, która wpływa na poprawę kondycji wzroku, włosów, skóry i paznokci. Longan jest bogatym źródłem błonnika, a także zawiera więcej protein i zdrowych tłuszczów, niż większość innych owoców. Owoc ten jest doskonałym źródłem przeciwutleniaczy, pomagając w zwalczaniu wolnych rodników, co zapobiega powstawaniu chorób nowotworowych, reumatycznych i zwalnia procesy starzeniowe. Jedzenie longana pomaga w zrelaksowaniu się, zapobiega problemom ze snem i wzmacnia koncentrację. Według niektórych źródeł przyspiesza także gojenie się ran i przeciwdziała nadpotliwości ze względu na wysoką zawartość substancji o charakterze ściągającym, takich jak saponiny i taniny. W miąższu tych owoców znajdują się cenne związki, jak kwasy galusowy i elagowy oraz epikatechiny, zapobiegające stanom zapalnym i hamujące działanie histamin i prostagladyn – a tym samym zwalczające reakcje alergiczne i infekcje sezonowe.