Oliwka Europejska

Owoc drzewa z rodziny oliwkowatych uprawiany w krajach o ciepłym klimacie. W zależności od stadium dojrzewania ma czarne bądź zielone zabarwienie. Częściej zbierane są owoce zielone. Mogą stanowić dodatek do potraw, sałatek, mięs, ale też zjada się je samodzielnie jako przekąskę, przystawkę lub dodatek do drinków. Można spotkać oliwki surowe, wędzone, marynowane, faszerowane/nadziewane. Poza tym z oliwek pozyskuje się wartościową oliwę.

Wpływ na zdrowie

Bogate źródło witaminy A, B, C i E oraz fosforu, potasu, żelaza, a także cennych jednonienasyconych kwasów tłuszczowych. Oliwa z oliwek to przede wszystkim źródło tłuszczu – najbardziej kalorycznego źródła energii dla człowieka, mającego 9 kcal w 1 gramie. Natomiast skład kwasów tłuszczowych w oliwkach jest korzystny dla zdrowia. Tłuszcze spełniają w organizmie wiele funkcji: stanowią skoncentrowane źródło energii, gwarantują zachowanie odpowiedniej temperatury ciała, są składnikiem budulcowym błon komórkowych i pełnią rolę izolatora w komórkach nerwowych (jako element tzw. osłonki mielinowej). Tłuszcze są niezbędne do produkcji hormonów, szczególnie hormonów steroidowych, do których należą testosteron, estrogeny, kortyzol. W tłuszczu rozpuszczają się witaminy A, D, E, K – bez jego dodatku nie byłoby możliwe ich wykorzystanie przez organizm. Należy jednak pamiętać, że przyjmowanie zbyt dużej ilości tłuszczy może być przyczyną nadwagi, która z kolei wpływa niekorzystnie na zdrowie. Najlepiej, by tłuszcze stanowiły do 30-35% dziennego spożycia energii. Warto zwrócić szczególną uwagę na rodzaj tłuszczu, jaki znajduje się w naszym menu, i wybierać częściej tłuszcze nienasycone, których źródłem są np. oleje roślinne – także oliwę z oliwek. Ograniczajmy natomiast tłuszcze zwierzęce (nasycone kwasy tłuszczowe) oraz tłuszcze z rodzaju trans (najczęściej obecne w przetworzonej żywności, wypiekach cukierniczych, słodyczach, fast foodach). Tłuszcze jedno- i wielonienasycone obniżają zawartość niekorzystnego cholesterolu LDL i podnoszą stężenie korzystnego HDL w osoczu.