Orzech Brazylijski

Owoc rośliny z rodziny czasznicowatych, występującej w krajach Ameryki Południowej. Jeden z najcenniejszych orzechów świata. Wykorzystywany w przemyśle spożywczym, a także perfumeryjnym.

Wpływ na zdrowie

Orzechy brazylijskie są produktami o stosunkowo wysokiej zawartości białka. Są bardzo dobrym źródłem tłuszczów. Zawierają wiele jednonienasyconych i wielonienasyconych kwasów tłuszczowych. W składzie orzechów można stwierdzić również obecność witamin z grupy B, m.in. niacyny, pirydoksyny i kwasu foliowego. Orzechy posiadają wysokie ilości witaminy E (tokoferoli). Spożywając orzechy dostarczamy też stosunkowo dużo magnezu, potasu, cynku, selenu i miedzi. W orzechach można zidentyfikować przeciwutleniacze w postaci polifenoli. Orzechy brazylijskie w stosunku do innych rodzajów orzechów wyróżniają się tym, że zawierają bardzo wysokie ilości selenu. Związek ten jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania tarczycy. Przypisuje się mu korzystny wpływ na zmniejszanie ryzyka chorób neurodegeneracyjnych (np. choroby Parkinsona i choroby Alzheimera). Selen zwiększa płodność mężczyzn ponieważ zwiększa jakość nasienia. W kilku badaniach naukowych udowodniono działanie przeciwnowotworowe selenu. Wykazano, że związek ten może zmniejszać ryzyko raka jelita grubego, płuc i żołądka. Orzechom przypisuje się szerokie właściwości prozdrowotne. Wyniki badań naukowych pokazują, że spożywanie orzechów w niewielkich ilościach może przyczyniać się do zmniejszenia ryzyka rozwoju chorób sercowo-naczyniowych. Orzechom przypisuje się korzystny wpływ na obniżanie poziomu cholesterolu całkowitego, cholesterolu frakcji LDL ("złego cholesterolu") i triglicerydów we krwi. Uważa się, że orzechy mogą usprawniać pracę układu nerwowego, w tym mózgu. Tłuszcz obecny w orzechach wykorzystywany jest do produkcji osłonki mielinowej komórek nerwowych, która chroni nerwy i ułatwia przekazywanie impulsów nerwowych pomiędzy komórkami. Za sprawą zawartego selenu, orzechy zwiększają jakość nasienia przyczyniając się do poprawy funkcji rozrodczych (płodności). Orzechy spożywane w umiarkowanych ilościach wykazują też działanie przeciwzapalne i przeciwutleniające.