Sezam

Popularna roślina z rodziny połapkowatych, jedna z najstarszych roślin uprawianych przez człowieka. Pochodzi z Ameryki Środkowej, ale obecnie jej największymi producentami są Chiny i Indie. Nasiona sezamu zawierają ponad 50% oleju i około 20% białka. Zawarte w nich tłuszcze to głównie cenne nienasycone kwasy tłuszczowe. Nasiona sezamu stosuje się w cukiernictwie i piekarnictwie. Wytwarza się z nich takie produkty jak chałwę, sezamki i pastę tahini (będącą podstawą humusu). Sezam wykorzystywany może być również jako alternatywna panierka do mięs. Cennym produktem wytwarzanym z jego nasion jest olej sezamowy tłoczony na zimno – bogaty głównie w kwas oleinowy i linolowy. Już dwie łyżki oleju sezamowego są w stanie zaspokoić dzienne zapotrzebowanie organizmu na niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe (NNKT). Może on stanowić składnik koktajlu oraz bazę pod dressing sałatkowy. Olej sezamowy doskonale sprawdza się w pielęgnacji skóry suchej, mieszanej i dojrzałej, a także pozbawionej blasku; działa ujędrniająco, regenerująco i odżywczo (tak samo działa również na włosy). Dzięki właściwościom przeciwbakteryjnym ogranicza on rozwój infekcji i chorób skórnych w obrębie głowy. Według medycyny ajurwedyjskiej oczyszcza z toksycznych substancji i chorobotwórczych bakterii.

Wpływ na zdrowie

Dzięki korzystnemu profilowi lipidowemu olej sezamowy (zawarty naturalnie w sezamie) wpływa pozytywnie na funkcje układu krążenia; redukuje całkowity poziom cholesterolu we krwi, chroni przed zmianami miażdżycowymi, wspomaga pracę serca oraz działa ochronnie na naczynia krwionośne. Białko sezamu bogate jest w aminokwasy takie jak tryptofan, leucyna, metionina, cystyna, walina, izoleucyna, fenyloalanina, alanina, arginina, tyrozyna. Z cysteiny i metioniny wytwarzany jest glutation umożliwiający detoksykację organizmu oraz chroniący organizm przed wpływem wolnych rodników prowadzących do rozwoju chorób nowotworowych i starzenia się skóry. Z tryptofanu syntetyzowana jest z kolei serotonina – ważny dla funkcjonowania organizmu neuroprzekaźnik, tzw. hormon szczęścia, odpowiedzialny za nastrój, dobry sen i regulację krzepliwości krwi. Sezam zawiera również lignany będące silnymi przeciwutleniaczami. Lignany reduują wolne rodniki odpowiedzialne za rozwój chorób nowotworowych, wpływają również na pracę układu hormonalnego, działając na organizm jako fitoestrogeny, a nawet ułatwiają spalanie tkanki tłuszczowej.