Stewia (E960)

Roślina z rodziny astrowatych, pochodząca z Ameryki Południowej. Jej liście są bardzo słodkie w smaku, stąd wykorzystuje się je jako naturalny słodzik. Stewia jest bezkaloryczna i ponad 200 razy słodsza niż cukier stołowy. W badaniach wykluczono jej toksyczność, nie dowiedziono też działania rakotwórczego ani chorobotwórczego. Jest bezpieczna dla ludzi cierpiących na cukrzycę i na fenyloketonurię (PKU). Substancje słodzące występujące w stewii to glikozydy, czyli pochodne cukrów licznie występujące w przyrodzie. Dwa z nich przeważają nad pozostałymi w stewii. Są to stewiozyd i rebaudiozyd A. Glikozydy są odporne na wysoką temperaturę, nawet do 200°C, bardzo dobrze rozpuszczają się w wodzie i alkoholach, w odpowiednich warunkach potrafią przetrwać nawet kilkadziesiąt lat. Ponadto stewia zawiera niewielkie ilości podstawowych mikro- i makroelementów. Używa się jej jako substancji słodzącej w napojach bezalkoholowych, szczególnie mlecznych i sojowych, oraz piwie, a także lodach, przetworach z warzyw i owoców, dżemach, czekoladzie, cukierkach, gumach do żucia, płatkach śniadaniowych, deserach, sosach, dodatkach do żywności oraz jako słodzika stołowego w różnych postaciach np. tabletek, suszonych liści, płynu czy też proszku. Dzienna dopuszczalna dawka wynosi 0–4 mg/kg masy ciała.

Informacje dodatkowe

Glikozydy stewiowe są odporne na wysoką temperaturę, dzięki czemu mogą być stosowane także w produktach wymagających obróbki termicznej.

Wpływ na zdrowie

Glikozydy stewiowe, a przede wszystkim stewiozyd, mogą wpływać na obniżenie stężenia glukozy we krwi. Przypuszcza się, że związki te pobudzają trzustkę do wytwarzania większej ilości insuliny, poprawiając wrażliwość komórek na jej działanie oraz hamują produkcję glukagonu. Stewia wykazuje również działanie przeciwgrzybiczne i bakteriobójcze, dzięki czemu może zapobiegać rozwojowi próchnicy. U osób z nadciśnieniem tętniczym wykazano również hipotensyjne działanie stewiozydu. Zastosowanie stewii wpływa na obniżenie kaloryczność produktu w stosunku do jego odpowiednika z użyciem sacharozy oraz może być spożywana przez osoby z chore na cukrzycę. Jest również bezpiecznym środkiem słodzącym dla osób chorych na fenyloketonurię.