Szafran

Roślina uprawiana od starożytności i wykorzystywana w celach konsumpcyjnych, jako barwnik, a także lek. Szafran już od dawien dawna traktowano jako wyjątkową przyprawę. Nadawał żółtą, intensywną barwę wypiekom, mazurkom, sosom, mięsom. Do tej pory używa się go jako barwnika do różnych wyrobów, także do alkoholu oraz jako dodatek do potraw z ryżem. Przyprawa ta nadaje także charakterystyczny smak i kolor sosom, zupom czy daniom głównym, wykorzystywana jest też w cukiernictwie i innych produktach spożywczych. Jako przyprawę wykorzystuje się jedynie słupki kwiatu, dlatego przyprawa jest bardzo droga – chcąc uzyskać kilogram szafranu, należy przetworzyć ręcznie ok. 150 tys. kwiatów.

Informacje dodatkowe

W czasach średniowiecznych za próby fałszowania szafranu groziła nawet śmierć na stosie.

Wpływ na zdrowie

Dawniej szafran wykorzystywano w celach poronnych, gdyż podawany w wysokich dawkach faktycznie może wywoływać objawy zatrucia, krwawienie z dróg rodnych oraz zaburzenia pracy układu nerwowego i działać rozkurczowo. Efekt taki powoduje obecność safranalu w olejkach eterycznych szafranu. Ponadto w skład tej przyprawy wchodzą barwniki (np. krocyna), karotenoidy, witaminy z grupy B, a także pektyny, śluzy. Ponadto nawet niewielkie ilości szafranu cechują się działaniem przeciwzapalnym, hipotensyjnym (obniża ciśnienie krwi) i przeciwbólowym.