Wanilia

Roślina z rodziny storczykowatych, rosnąca naturalnie w krajach tropikalnych. Jej owoce sprzedawane są jako popularna przyprawa – laska wanilii. Wanilia nabiera aromatu w procesie suszenia i fermentacji po zerwaniu. Świeża wanilia jest natomiast bezwonna. Wanilia ma zastosowanie w sztuce kulinarnej do dekoracji i przyrządzania ciast, deserów, a także zup, pikantnych dań. Dobrze współgra z białym, delikatnym mięsem. W kuchni stosuje się też wyroby waniliowe – proszek, olejek czy cukier. Często można pomylić cukier waniliowy z wanilinowym – tylko ten pierwszy zawiera prawdziwą wanilię. Można spotkać się z opinią, że nasiona wanilii są bardziej aromatyczne o całej laski wanilii, jest to błędne przekonanie i warto wykorzystywać laskę wanilii w całości. Laska wanilii wykorzystywana jest ponadto do produkcji cukru waniliowego, olejku, likierów i przyprawiania czekolady.

Informacje dodatkowe

Zaparzona wanilia ma nie tylko charakterystyczny aromat i smak, ale też może być stosowana w cukiernictwie jako element dekoracyjny. Uwaga jednak, by nie podgrzewać laski wanilii do zbyt wysokiej temperatury (do 60°C). Aby zrobić domowy cukier waniliowy, najpierw należy wysuszyć laski wanilii w piekarniku w temperaturze 50-60°C, następnie trzeba je zmielić i wymieszać z cukrem (na 1 kg cukru potrzeba 3 lasek wanilii).

Wpływ na zdrowie

Wielu naukowców twierdzi, że zapach wanilii pomaga w stanach napięcia nerwowego i stresu, może też być pomocny w zaburzeniach snu. Wanilia zmniejsza chęć na słodycze, natomiast jest afrodyzjakiem i pobudza apetyt na bliskość fizyczną.