Zeaksantyna (E161H)

Barwnik. Organiczny związek chemiczny z grupy ksantofili. Naturalnie występuje m.in. w kukurydzy, pomidorach, brokułach i szafranie, zazwyczaj w towarzystwie luteiny. Zeaksantyna zapobiega związanej z wiekiem degeneracji plamki żółtej, czyli przewlekłej chorobie oczu, pojawiającej się zwykle po 50. roku życia, oraz wpływa na ogólny stan zdrowia oka. Substancja ta wykazuje właściwości antyoksydacyjne – zapobiega powstawaniu wolnych rodników odpowiedzialnych za choroby nowotworowe oraz starzenie się skóry. Na rozwój stresu oksydacyjnego wywoływanego przez wolne rodniki najbardziej narażeni są palacze, osoby przyjmujące niektóre leki, głównie sterydy, leki antykoncepcyjne, a także osoby żyjące w permanentnym stresie. Zeaksantyna nie może być wytworzona w organizmie człowieka, dlatego konieczne jest jej dostarczanie wraz z dietą. Źródło tego związku stanowią zielone i żółte warzywa takie jak jarmuż, szpinak, brokuły, brukselka, cukinia, dynia, kukurydza. Zeaksantyna dostępna jest również w postaci suplementów. Jej wchłanianie polepsza obecności tłuszczu.