Ziarno Kakaowe

Nasiona drzewa kakaowca, z których wytwarza się kakao. Wykorzystywane są do produkcji słodyczy, czekolad, polew, napojów, cukierków. Źródło białka i tłuszczu, a także dwóch alkaloidów o pobudzających właściwościach – teobrominy i kofeiny, które pobudzają centralny układ nerwowy i zwiększają dopływ krwi do mózgu poprzez rozszerzanie naczyń krwionośnych.

Informacje dodatkowe

Nie zaleca się dodawania surowego kakao do mleka pochodzenia zwierzęcego ani łączenia go z białym cukrem, gdyż składniki te zmniejszają jego właściwości zdrowotne (lepszy będzie w tym przypadku wybór mleka roślinnego i miodu).

Wpływ na zdrowie

Kofeina wykazuje działanie lecznicze i często wykorzystuje się ją w lekach i suplementach szczególnie przeciwbólowych, pobudzających, przeciwastmatycznych, przeciwmigrenowych oraz preparatach dla sportowców. Oddziałuje na układ nerwowy, poprawiając pamięć i koncentrację, hamuje rozwój chorób neurodegeneracyjnych takich jak choroba Parkinsona i Alzheimera. Ponadto kofeina pobudza przemianę materii, wspomagając proces redukcji masy ciała. Kofeina może również wpływać na stężenie histaminy, działając antyalergicznie. Ziarna kakaowca zawierają wiele związków przeciwutleniających takich jak antocyjany i flawonoidy (które neutralizują wolne rodniki, dzięki czemu zapobiegają rozwojowi chorób nowotworowych i chorób układu krążenia, spowalniają procesy starzenia i regulują poziom cholesterolu we krwi). Ziarna kakaowca zawierają też liczne składniki mineralne w tym: magnez, potas, żelazo, cynk, chrom, selen, miedź, i mangan; ponadto dostarczają witaminę C, witaminy z grupy B i nienasycone kwasy tłuszczowe omega-6. Dzięki obecności tych związków, ziarna kakaowca mają korzystny wpływ na funkcjonowanie układu nerwowego, wspomagają też pracę mózgu, zwiększają zdolność koncentracji, zmniejszają stres i łagodzą depresję. Zawarty w nich magnez reguluje pracę mięśni (w tym mięśnia sercowego). Kakao zmniejsza apetyt na słodkie i słone przekąski oraz tłuste potrawy, zwiększa uczucie sytości, a dzięki zawartości epikatechiny wspomaga spalanie tkanki tłuszczowej poprzez aktywację mięśni. Kakao jest też afrodyzjakiem.