Ziarno Słonecznika

Nasiono słonecznika. Zawiera około 40% tłuszczu oraz znaczącą ilość białka. Ziarna słonecznika charakteryzują się łagodnym orzechowym smakiem, mogą być spożywane same jako przekąskę lub wykorzystywane jako dodatek np. do sałatek, wyrobów cukierniczych, piekarniczych, jogurtów, zup, granoli czy płatków śniadaniowych. W formie zmiksowanej wykorzystuje się je jako pastę do smarowania pieczywa lub jako składnik humusu lub chałwy. Często stanowi też alternatywę dla orzechów piniowych w pesto. Z ziaren słonecznika się wytwarza się olej słonecznikowy – bogaty w wielonienasycone kwasy tłuszczowe. Ziarna słonecznika cechują się wysoką kalorycznością (w porcji 25 g jest ok. 150 kcal), jednak ze względu na ich liczne wartości odżywcze nich spożywa się je nawet w dietach odchudzających. Z uwagi na dużą zawartość błonnika ich dodatek wpływa na obniżenie indeksu glikemicznego.

Wpływ na zdrowie

Dobre źródło witamin z grupy B, E i A, cynku, wapnia, magnezu, fosforu i potasu. W skład ziaren słonecznika wchodzą także fitosterole – obniżające stężenie cholesterolu we krwi i chroniące tym samym przed rozwojem chorób sercowo-naczyniowych. Zawarty jest w nich także błonnik – regulujący pracę jelit przez pobudzenie ich perystaltyki (ruchów), dzięki czemu zapobiegają one zaparciom. Witamina E hamuje agregację płytek krwi, przeciwdziałając tym samym powstawaniu zakrzepów. Ponadto korzystnie wpływa na płodność i funkcje wzroku oraz jest przeciwutleniaczem, zapobiegającym powstawaniu wolnych rodników odpowiedzialnych za powstawanie chorób nowotworowych oraz starzenie się skóry. Dzięki zawartości cynku i witamin z grupy B słonecznik korzystnie wpływa również na układ nerwowy.